Foto: istimewa | Tampak Tim Nasional Mesir, disela pertandingan grup G menghadapi Belgia, berakhir dengan skor imbang (1-1).
Seattle, jurnalmamberamofoja.com – Mesir hampir mencatat kemenangan pertama dalam sejarah penampilan mereka di Piala Dunia setelah tampil impresif menghadapi Belgia. Namun, kehadiran Romelu Lukaku dari bangku cadangan menggagalkan mimpi The Pharaohs dan memaksa laga Grup G berakhir imbang 1-1 di Seattle.
Hasil tersebut memang belum mampu mengakhiri catatan Mesir tanpa kemenangan di Piala Dunia FIFA 2026. Meski demikian, penampilan mereka memberikan sinyal bahwa tim asal Afrika Utara itu siap bersaing dengan negara-negara besar di panggung dunia.
Mesir tampil percaya diri sejak awal pertandingan. Dipimpin Mohamed Salah di lini depan, mereka mampu mengimbangi permainan Belgia yang lebih diunggulkan.
Gol pembuka lahir pada menit ke-19 melalui Emam Ashour. Proses gol berawal dari pergerakan cerdas Salah yang membuka ruang serangan. Bola kemudian diteruskan kepada Ashour yang dengan tenang mengontrol sebelum melepaskan tembakan akurat melewati sela kaki Thomas Meunier dan menaklukkan kiper Belgia, Thibaut Courtois.
Gol tersebut terasa istimewa bagi gelandang Al Ahly itu karena menjadi gol internasional pertamanya bersama tim nasional Mesir. Keunggulan 1-0 bertahan hingga jeda dan membuat harapan sejarah baru bagi Mesir semakin terbuka.
Baca juga: Tahan Imbang Spanyol, Tanjung Verde Ukir Kejutan Besar di Panggung Dunia
Belgia yang kesulitan membongkar pertahanan lawan akhirnya melakukan perubahan penting pada babak kedua dengan memasukkan Romelu Lukaku. Keputusan itu langsung memberikan dampak besar.
Hanya sekitar 20 detik setelah menginjak lapangan, Lukaku bergerak agresif menyambut umpan silang Thomas Meunier ke dalam kotak penalti. Kehadirannya membuat bek Mesir, Mohamed Hany, berada dalam tekanan dan tanpa sengaja mengarahkan bola ke gawang sendiri. Skor pun berubah menjadi 1-1.
Gol bunuh diri tersebut menjadi penyelamat Belgia yang sepanjang pertandingan kesulitan menemukan ritme permainan terbaiknya. Sementara bagi Mesir, hasil imbang ini menyisakan rasa kecewa karena kemenangan bersejarah sudah berada di depan mata.
Meski gagal membawa pulang tiga poin, The Pharaohs tetap mencatat kemajuan penting. Sebelum laga ini, Mesir hanya pernah unggul selama total 29 menit sepanjang sejarah partisipasi mereka di Piala Dunia. Di Seattle, mereka berhasil melampaui catatan tersebut dan menunjukkan perkembangan signifikan di level tertinggi sepak bola dunia.
Satu poin dari Belgia menjadi modal berharga bagi Mohamed Salah dan kawan-kawan untuk menghadapi pertandingan berikutnya di Grup G, sekaligus menjaga peluang mereka melangkah ke fase selanjutnya.
Gol Belgia: gol bunuh diri Hany (66) Gol Mesir: Ashour (19)
Laporan: Redaksi
